Las nuevas realidades que afectan a la familia

En la familia afectan nuevas realidades como la incorporación de la mujer al mundo laboral. Uno de los factores más importantes que están determinando los cambios sociales en la familia española es la incorporación de la mujer al mundo laboral. Esta incorporación se manifiesta por una parte en el aumento de la población activa femenina a pesar de que aún se mantengan las diferencias con sus compañeros varones; por otra parte la alta tasa de paro de las mujeres que duplica a los hombres muestra las dificultades para alcanzar un lugar en el mercado del trabajo.

También afecta a la familia el descenso de la natalidad y la fecundidad. El número de nacimientos ha descendido bruscamente en España a partir de finales de los años 60. Prácticamente en los últimos 20 años se ha divido por dos el número de nacimientos. Debido a las siguientes circunstancias:

- La población española se encuentra entre las de más baja fecundidad y tasa de natalidad del mundo.
- El ritmo de caída puede considerarse alto con relación al registrado entre los países de la U.E, algunos de los cuales en la actualidad experimentan una recuperación de su fecundidad.

Por último, se produce el cambio en el matrimonio y en el estado-civil. Se pueden distinguir varios cambios:

- Del matrimonio-institución al matrimonio-contrato. Los hijos no son ya una obligación, la vinculación económica también es pura elección (separación de bienes o bienes gananciales), el vínculo a la familia de los contrayentes no es imprescindible.

- Los divorcios y separaciones tras tener su boom a principios de los años ochenta, con su legalización, se mantiene en unas tasas bastante bajas, de cada diez matrimonios nuevos que se forman uno ha fracasado frente a los 1 de cada 2 de Estados Unidos.

- Retraso en las primeras nupcias. En los últimos veinte años desde 1976 se ha producido una evolución ascendente en la edad de media de los cónyuges en las primeras nupcias. (De 26,7 años en hombres y 24,6 años en mujeres en 1976 a 28,9 hombres y 26,3 años en mujeres en 1996).

- Aumento de las cohabitaciones o parejas de hecho. Ha habido un aumento significativo en los últimos años, (según encuesta CIRES 1995 2,1% mayores de 18 años viven en pareja) aunque es despreciable dentro de nuestro contexto europeo donde llega al 50%.